Manatí reaccionó en la segunda mitad para vencer a Quebradillas, mientras Ponce sostuvo su puesto clasificatorio con un triunfo de peso sobre los Mets.
Por Héctor Maldonado–APDPUR / AIPS
Manatí, Puerto Rico – 19 de junio de 2026 – La jornada del viernes en el Baloncesto Superior Nacional (BSN) tuvo sabor de urgencia, de tabla apretada y de equipos jugando con la temporada encima. En Manatí, los Osos vinieron de atrás para derrotar 105-94 a los Piratas de Quebradillas, mientras en el Auditorio Juan “Pachín” Vicéns, los Leones de Ponce defendieron su casa con victoria 95-88 sobre los Mets de Gurabo.
En el Coliseo Juan Aubín Cruz Abreu, Quebradillas pareció tener el partido en sus manos durante buena parte de la primera mitad. Los Piratas ganaron el primer parcial 29-24, llegaron a tomar ventaja de 15 puntos y se fueron al descanso arriba 53-49, apoyados en una ofensiva eficiente que tiró para 62.9% de campo en los primeros 20 minutos.
Pero Manatí no se desesperó. Los Osos sobrevivieron el empuje inicial de Quebradillas, ajustaron en la segunda mitad y cambiaron por completo el ritmo del encuentro. El quinteto manatieño ganó el tercer parcial 26-18 y remató con un cierre de 30-23 en el cuarto periodo para asegurar una victoria necesaria en su lucha por mantenerse con vida en la carrera clasificatoria.
La diferencia estuvo en la ejecución. Manatí terminó tirando para 55.1% de campo, incluyendo 12 triples en 25 intentos para un sólido 48% desde larga distancia. Además, dominó los puntos en la pintura 52-34, repartió 26 asistencias y apenas cometió seis pérdidas de balón, contra 14 de los Piratas.
Jameer Nelson Jr. fue el principal motor ofensivo de los Osos con 27 puntos, seis rebotes, cuatro asistencias y tres robos. Kristian Doolittle aportó una línea completa de 21 puntos, siete asistencias y seis rebotes, mientras Cheick Diallo fue determinante cerca del canasto con 16 puntos, 12 rebotes y dos bloqueos. Tyquan Rolón y Jonathan Rodríguez también aportaron en doble cifra con 10 puntos cada uno.
Por Quebradillas, Emmanuel Mudiay lideró la ofensiva con 24 puntos y ocho asistencias. Grant Basile terminó con 21 puntos y 13 rebotes, mientras Philip Wheeler añadió 19 tantos, incluyendo cuatro triples. Sin embargo, la buena primera mitad de los Piratas no fue suficiente para contener la reacción de Manatí, que ganó la segunda parte 56-41.
El encuentro contó con Jhonny Batista como árbitro principal, acompañado por Axel Coll y Francisco de León. La mesa oficial estuvo integrada por Enrique Córdova, Pablo Morales, Marisely Faria, José Colón, Damaris Lugo y Marielis Díaz, bajo la supervisión de Juan “Pucho” Figueroa.
Mientras tanto, en Ponce, los Leones lograron una victoria de peso en un duelo directo de aspiraciones clasificatorias al vencer 95-88 a los Mets de Gurabo. El triunfo permitió a la manada mejorar su marca a 13-17 y mantenerse en el cuarto y último puesto clasificatorio de la Conferencia B. Los Mets, por su parte, sufrieron su tercera derrota consecutiva y también quedaron con marca de 13-17.
Jezreel De Jesús volvió a ser el rostro ofensivo de los Leones con una brillante actuación de 35 puntos, cinco rebotes y seis asistencias. Su producción llegó en momentos grandes, especialmente cuando el partido comenzó a apretarse en la segunda mitad.
Ponce dominó la primera mitad 49-42, pero los Mets reaccionaron en el tercer parcial. Un tiro libre de Maxwell Abmas, producto de una falta técnica, completó un avance 13-3 que le dio a Gurabo la ventaja 55-52 con 6:46 por jugarse en el periodo. La respuesta rojinegra llegó de inmediato. De Jesús conectó un triple para devolverle la delantera a los locales, 59-56, con 4:42 en el reloj, y los Leones cerraron el tercer cuarto al frente 71-64.
En el último parcial, Gurabo volvió a meterse en juego y empató las hostilidades a 78 con una bandeja de Torrey Craig restando 5:41. Luego de un tiempo pedido, Jalen Crutcher apareció con un triple que puso a Ponce al frente de manera definitiva, 81-78, con 5:23 por jugarse.
De ahí en adelante, los Leones administraron mejor sus posesiones y encontraron la manera de cerrar el partido. Dos tiros libres de De Jesús establecieron la mayor ventaja del encuentro, 93-82, con 1:10 en el cronómetro, sellando una victoria importante para un equipo que no puede darse el lujo de ceder terreno en esta etapa de la temporada.
Además de la gran noche de De Jesús, Crutcher aportó 15 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, mientras Thomas Robinson registró un doble-doble de 14 puntos y 14 rebotes. Jordan Murphy también contribuyó con 10 unidades.
Por los Mets, Torrey Craig encabezó la ofensiva con 20 puntos. Jaysean Paige y Maxwell Abmas aportaron 17 tantos cada uno, mientras Ysmael Romero sumó 11.
Con los resultados, Manatí mantuvo viva su esperanza de clasificación, Ponce defendió un espacio vital en la Conferencia B y la lucha por los últimos boletos a la postemporada volvió a calentarse en una jornada donde cada posesión tuvo peso de tabla.
Los Leones volverán a la acción este domingo, 21 de junio, cuando reciban la visita de los Osos de Manatí en el Auditorio Juan “Pachín” Vicéns, en un partido pautado para las 8:00 p.m. como parte de la celebración del Día de los Padres.
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