Carolina-Canóvanas borró una desventaja de 15 puntos y defendió su casa con un triple decisivo en los segundos finales para vencer a Caguas.
Por Héctor Maldonado-APSPUR/APIS
Canóvanas, Puerto Rico – 18 de abril de 2026 – Los Gigantes de Carolina-Canóvanas volvieron a demostrar que atraviesan su mejor momento de la temporada. Con carácter, ejecución en el cierre y una dosis de sangre fría de Tremont Waters, el conjunto defendió su cancha con una victoria 103-101 sobre los Criollos de Caguas en el Coliseo Carlos Miguel Mangual, sumando así su cuarto triunfo consecutivo en la acción sabatina del Baloncesto Superior Nacional (BSN).
El resultado no contó toda la historia. Carolina tuvo que remar desde atrás tras verse en desventaja por hasta 15 puntos en la primera mitad, en un arranque donde Caguas impuso ritmo y control, cerrando los primeros 20 minutos con ventaja 48-36. Pero lo que vino después fue un ajuste total del juego.
Los Gigantes fueron descontando posesión a posesión, elevando la presión defensiva y encontrando mejores selecciones de tiro hasta meterse de lleno en el partido en la segunda mitad. El último parcial se convirtió en un intercambio de golpes, con constantes cambios en el liderato, reflejando la intensidad de un cierre de alto nivel competitivo.
Con la pizarra 101-100 a favor de Caguas y menos de 30 segundos por jugarse, el balón llegó a las manos de Tremont Waters. El armador no dudó. Desde larga distancia, soltó un bombazo que estremeció la Mangual y le devolvió la ventaja a los locales. Tras el tiempo solicitado por el dirigente Wilhelmus Caanen Cruz, los Criollos tuvieron una última oportunidad, pero el intento de Travis Trice no encontró el aro, sellando así la remontada.
Jaylen Nowell firmó su mejor presentación en el BSN al liderar a los Gigantes con 38 puntos, incluyendo cinco triples, siendo el eje ofensivo durante toda la noche. Waters añadió 22 puntos y siete asistencias, incluyendo el tiro decisivo, mientras Kristian Doolittle añadió 18 unidades y presencia en ambos lados de la cancha. Hunter Tyson sumó 13 puntos adicionales.
Por Caguas, la ofensiva fue balanceada pero insuficiente en el cierre. Travis Trice registró 22 puntos con 10 asistencias, Louis King añadió 22 tantos y siete rebotes, mientras Moses Brown dominó la pintura con 21 puntos y 14 rebotes.
En el análisis colectivo, los Gigantes hicieron el ajuste donde más dolía. Superaron a Caguas 40-36 en puntos en la pintura y 26-24 en transición, incluyendo una corrida de 9-0 en el momento de quiebre. Aunque los Criollos lideraron por más de 25 minutos, Carolina fue más eficiente cuando el juego entró en zona de definición.
El partido contó con la participación arbitral de Axel Colón, Carlos Tarrats y Rebeca Dávila, con Tarrats como árbitro principal (crew chief), en una noche de alta exigencia. Los oficiales de mesa fueron Enrique Córdova, Jorge Rodríguez, Víctor Vera Vargas, Marielis Díaz Rivera, Edgardo Santiago, Saycha Santana y Howard Hall, bajo la supervisión de Aníbal García.
Con el triunfo, los Gigantes mejoran a 5-3 y se colocan a medio juego de la primera posición, en una tabla que continúa apretándose. Caguas, por su parte, cae a 6-3 en un revés que deja escapar una victoria que parecía encaminada.
Carolina no solo ganó. Respondió. Y en este punto de la temporada, eso pesa igual o más que cualquier marcador.
La jornada sabatina del BSN no se detuvo en Canóvanas. En Aguada, los Capitanes de Arecibo continuaron imponiendo su ritmo al derrotar 95-90 a los Santeros en el Coliseo Ismael “Chavalillo” Delgado, resultado que los eleva a 8-2, el mejor récord global del torneo hasta el momento.
Arecibo volvió a ganar desde el balance colectivo. Ramses Meléndez lideró con 20 puntos y ocho rebotes, seguido por Timothy Soares con 18 unidades y siete capturas. Derrick Walton Jr. añadió 16 puntos con siete asistencias, mientras Jack McVeigh y Rafael Pinzón aportaron 14 cada uno en una ofensiva repartida que volvió a responder en momentos clave. Por Aguada, Iván Gandía encabezó con 19 puntos, Rigoberto Mendoza rozó el triple-doble con 17 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias, y John Brown III sumó 15 con ocho rebotes.
En Bayamón, los Vaqueros sostuvieron su impulso al superar 98-91 a los Osos de Manatí en el Coliseo Rubén Rodríguez, sumando su tercera victoria consecutiva y mejorando a 7-4. El conjunto se mantiene invicto (3-0) desde la llegada de sus refuerzos, evidenciando un equipo que comienza a encontrar cohesión en ambos lados de la cancha.
Jaylin Galloway marcó el paso ofensivo con 25 puntos, mientras Xavier Cooks aportó 14 puntos, siete rebotes y cinco asistencias en una actuación completa. Stephen Thompson Jr. también fue factor con 13 puntos, siete rebotes y ocho asistencias. Por Manatí, Chris Ortiz lideró con 21 unidades, Tyler Cook firmó un doble-doble de 15 puntos y 13 rebotes, y Ryan Arcidiacono contribuyó con 15 puntos, seis rebotes y ocho asistencias.
En ese contexto, la victoria de los Gigantes de Carolina-Canóvanas no solo completa la jornada, sino que redefine el panorama inmediato. Con cuatro triunfos al hilo y una remontada ante un contendiente directo como Caguas, Carolina se mete de lleno en la conversación de los equipos en ascenso, en una tabla que empieza a separarse entre consistencia, rachas y ejecución en los cierres.
Con la jornada completada, la tabla comienza a tomar forma y deja señales claras en ambas conferencias. En la A, los Criollos de Caguas (6-3) se mantienen en la cima, pero ya sienten presión directa de unos Vaqueros de Bayamón (7-4) que han ganado tres en línea y de unos Gigantes de Carolina-Canóvanas (5-3) que, con cuatro victorias consecutivas, son el equipo más caliente del momento. La diferencia es mínima, pero el ritmo no lo es: mientras Caguas intenta sostenerse, Bayamón y Carolina vienen empujando con fuerza.
En la Conferencia B, el panorama es más claro y contundente. Los Capitanes de Arecibo (8-2) no solo lideran, sino que comienzan a separarse del resto con cinco triunfos al hilo, marcando el estándar de consistencia en la liga. Detrás, San Germán y Aguada se mantienen en pelea, pero sin el mismo nivel de estabilidad, mientras Quebradillas continúa sin conocer la victoria, profundizando su arranque complicado.
La lectura es simple, pero pesada: la temporada empieza a dividirse entre los que sostienen, los que responden y los que están aprendiendo a cerrar. Arecibo impone desde la consistencia, Bayamón crece desde la profundidad y Carolina se mete en la conversación desde la presión. Y en este punto del calendario, eso no es una tendencia. Es una advertencia.
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