Su victoria lo une a otros púgiles que han unificado sus campeonatos
Por:Héctor Maldonado-Periodista Deportivo
En un año sin precedentes de la historia del boxeo moderno puertorriqueño, la Isla presume de tres campeones con títulos unificados; Amanda Serrano, Óscar “Pupilo” Collazo y el más reciente, el humacaeño René “Chulo” Santiago vencedor en su combate unificatorio en Japón ante Kyosuke Takami en la categoría minimosca.
Sin embargo, la historia aún no está completa. El próximo 31 de enero, otro gladiador boricua subirá al ensogado con la ambición de convertirse en el cuarto campeón unificado del país. Se trata de Zander Zayas, quien buscará inscribir su nombre en un capítulo histórico para el boxeo patrio.
El capítulo más reciente de esta gesta lo escribió el humacaeño René “Chulo” Santiago, quien se coronócampeón mundial unificado minimosca tras imponerse por decisión dividida al japonés Kyosuke Takami en el emblemático Kokugikan de Ryōgoku, en Japón. Con la victoria, Santiago retuvo el cinturón de la OMB y añadió el de la AMB, firmando el logro más importante de su carrera y reafirmando el dominio boricua en escenarios de máxima exigencia.
Previo a ese combate, Santiago, oriundo de Punta Santiago, en Humacao, había sido claro en su mensaje. “No viajé 20 horas para perder el tiempo. Llegué a Japón para que mi nombre quede registrado de por vida en la historia del boxeo mundial”, expresó. Hoy, esas palabras encontraron respaldo en la acción. Con sus puños, convirtió la promesa en realidad y elevó su marca profesional a 15-4, con 9 anestesiados,mientras Takami sufrió la primera derrota de su carreramostrando 10-1 con ocho reyertas terminadas antes de tiempo.
El triunfo de Santiago se suma al dominio que ya había establecido en suelo japonés, donde el pasado mes de marzo destronó a Shokichi Iwata para conquistar el cinturón de la OMB. Su boxeo maduro, la inteligencia táctica y el control del ritmo del combate terminaron siendo determinantes ante un rival joven y explosivo.
Junto a Santiago,otro gladiador boricua que continua consolidándose como uno de los boxeadores de las divisiones menores, lo es Óscar “Pupilo” Collazo, al mantener unificados los títulos de la OMB y la AMB en las 105 libras,mientras que Amanda Serrano, la única peleadora puertorriqueña en proclamarse campeona mundial indiscutida, ostenta actualmente los cinturones de la OMB y la AMB en el peso pluma (126 libras).
Pero la historia podría no detenerse ahí. El próximo enero, Zander Zayas subirá al ring con la oportunidad de convertirse en el cuarto campeón mundial unificado puertorriqueño. El joven boricua, campeón de la OMB en las 154 libras, se medirá al monarca de la AMB, Abass Barou, en un combate unificatorio que se celebrará en el Coliseo José Miguel Agrelot (Choliseo).
Mientras con dos cinturones sobre sus hombros y Japón nuevamente rendido a su talento, René “Chulo” Santiagoconfirma que su nombre ya no es promesa. Es una realidad en la élite del boxeo mundial y parte fundamental de unanueva era dorada que sigue elevando la bandera de Puerto Rico en los más grandes escenarios.
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