SAN JUAN, PUERTO RICO.- El defensa del Houston Dynamo en la Major League Soccer (MLS), Zarek Valentín, pisó suelo boricua hoy después de 14 años y listo para debutar en la Selección Nacional Masculina Absoluta de fútbol.
Valentín, de 29 años de edad y 6’0”, participará en su primera convocatoria con el Huracán Azul, tras defender los colores de Estados Unidos en las selecciones menores. El defensa jugará por primera vez en una selección adulta y lo hará con Puerto Rico.
“Es un honor para mí estar en la Selección Nacional de Puerto Rico”, expresó Valentín al llegar al Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín desde Kansas City, donde anoche su equipo cayó, 3-2, ante Sporting Kansas City en la MLS.
“Estoy deseoso de conocer a todos los muchachos. Venía listo para llegar a la práctica de hoy en Mayagüez, pero el vuelo se atrasó y no pude llegar; pero estoy listo para ayudar al equipo en lo que necesiten”, mencionó Valentín, quien bromeó al conocer que era el jugador de más edad en el equipo.
La única vez que Valentín estuvo en la Isla fue a la edad de 13 años y viajó para la boda de su padre Manuel Valentín.
Valentín estará en uniforme de Puerto Rico el 2 de junio frente a Bahamas, en el primero de dos partidos de la segunda ventana de las eliminatorias CONCACAF para la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022. Y, el 8 de junio jugará ante Guyana en Saint Kitts & Nevis.
Puerto Rico juega en el Grupo F junto a Trinidad & Tobago, Saint Kitts & Nevis, Guyana y Bahamas.
Tras las primeras dos fechas de juego en marzo pasado, Saint Kitts & Nevis marcha primero con seis puntos (2-0-0), Trinidad & Tobago con cuatro (1-1-0), Guayana tiene tres (1-0-1), Puerto Rico con un punto (0-1-1), y Bahamas, cero (0-0-2).
El Huracán Azul está integrado por Zarek Valentín (Houston Dynamo, defensa); Wilfredo Rivera (Orlando City, delantero); Nicolás Cardona (Hartford Athletics, defensa); Raúl González (Memphis 901 FC, defensa); Jaden Servania (Birmingham Legion FC, mediocampista); Ángel Molinari (Ferroviario Bolivia, portero); Daniel Rosario (Orlando City B, defensa); Darren Ríos (agente libre, mediocampista); Devin Vega (agente libre, mediocampista); Eli Carr (agente libre, delantero), Gerald Díaz (agente libre, mediocampista); Giovanni Padrón (Nashville Knights, defensa); Isaac Angking (agente libre, mediocampista); Jan Carlos Mateo (Oriente Petrolero, delantero); Joel Serrano (agente libre, portero); Johan Rodríguez (FC Delco, portero); Jordan Saling (agente libre, mediocampista); Juan O’Neill (agente libre, mediocampista); Kevin Hernández (agente libre, delantero); Ricardo Rivera (Vilamarxant CF, delantero); Rodolfo Sulia (agente libre, defensa); Giovanni Calderón (Hartford Athletics, defensa), y Lester Hayes III (El Palo FC en España, delantero).
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