Por Héctor Maldonado
Periodista Deportivo
Guayciba.com
Félix Guayciba
Fotoperiodista
Canóvanas, Puerto Rico – martes, 24 de junio de 2025 – Los Leones de Ponce se impusieron en la carretera ante los Gigantes de los dos pueblos 93-83, en el Coliseo Carlos Miguel Mangual, esto como parte del torneo del Baloncesto Superior Nacional (BSN). Con la victoria de los sureños, se acercan con un triunfo adicional a la obtención del pase a la postemporada.
Con la derrota, los Gigantes terminan con una racha negativa jugando como local con 8-9 y están estacionados en la cuarta posición de la Conferencia A con foja de 16-17. Mientras, los ponceños mejoran a 16-16 y ocupan el cuarto lugar de la sección B del BSN, hasta ahora.
Los de “Carola” comenzaron el segundo parcial tomando el control del desafío con pizarra 33-32, pero vieron como los sureños construyeron un avance de 12-2 que marcó el ritmo del partido.
Matthew Money y Jared Ruiz comenzaron el ataque con canastos brincados, seguido de dos tiradas libres de Carlos López, luego de la falta personal de Jacob Wiley.
Con la pizarra 38-33 a favor de los Leones, Alem Ford consiguió un bombazo a larga distancia que alejó a los sureños 41-33 y obligó al técnico Carlos González a pedir un tiempo de emergencia.
Luego del descanso, Droyndre Domínguez reaccionó con un donqueo a dos manos, pero un canasto de tres puntos de Ruiz silenció a la fanaticada de los Gigantes y alejó a los Leones 44-35 para no mirar atrás en el marcador.
La ventaja de los ponceños llegó a ser de 15, 56-41, con canasta de Manek, restando 31 segundos del segundo periodo. La primera mitad concluyó 56-44, a favor de los visitantes.
Tras el descanso del medio tiempo, los locales intentaron hacer una demostración de fuerza y se acercaron a dos, 68-66, con un gancho por parte de Wiley. Pero, instantáneamente, Manek respondió con un bombazo para acabar con las pretensiones de los Gigantes, despegando a los melenudos, 71-66, con 2:45 del tercer parcial.
Un donqueo de Christian Negrón abrió nuevamente el desafío, 79-70, para cerrar los primeros 30 minutos.
Canóvanas solo se pudo acercar a ocho tantos en el acto final, 91-83. Jared Ruiz en transición rápida colocó la acción en caja de seguridad, 93-83, faltando 1:23.
Brady Manek lideró la ofensiva de los ponceños con 22 puntos. Jordan Murphy logró 19, Aleem Ford 11 y Michael Devoe 10.
Por los de la casa, Jacob Wiley encestó 24 tantos con nueve rebotes, Kobi Simmons con 22 y siete asistencias, Tory San Antonio sumó 10.
Las leyes de juego fueron impartidas por los puertorriqueños José A. Carrión, Javier Vázquez y el estadounidense Garrick Shannon.
Saycha Santana, Carlos O’farril, Sherly Acosta, Víctor Vera, Armando Vera y Enrique Córdova se emplearon como los oficiales de mesa.
El profesor Juan “Pucho” Figueroa fungió como el supervisor general del encuentro.
Los ponceños dominaron los rebotes 44 a 35 y repartieron más asistencias 27 a 22, además de proteger mejor el balón con solo 6 pérdidas frente a 11 de los de “Carola”. Los Gigantes lanzaron mejor de tres 33% ante un 26%, pero los Leones compensaron con una mayor efectividad en tiros de campo con un 46% y desde la línea de tiros libres para un 71%.
En otro encuentro en el itinerario, los Atléticos de San Germán obtuvieron una victoria contundente al imponerse en el Coliseo Arquelio Torres Ramírez 109-87 a los ya eliminados Santeros de Aguada.
Panorama
Con la victoria de San Germán ante Aguada, evitó que los Leones de Ponce adelantaran a la postemporada en la Conferencia B, ya que con una derrota del monstruo anaranjado les hubiese dado luz verde a los sureños y a los del norte, Capitanes de Arecibo, pero el panorama no solo se complicó, se intensificó.
Una victoria de los ponceños sumada a una derrota de los de la “Cuna” le habría asegurado a los de la Perla del Sur el codiciado boleto a la postemporada.
En realidad, no sucedió así, Ponce venció a los Gigantes y San Germán se mantuvo con vida al imponerse Santeros de Aguada.
Con estos resultados, los Atléticos mejoraron su marca a 15-18 y se ven en la obligación de ganar su último partido de la temporada regular para evitar quedar fuera de los playoffs por segundo año consecutivo. Tienen previsto visitar el lunes a los Capitanes de Arecibo en el Coliseo Manuel “Petaca” Iguina.
Pero su futuro no está en sus manos. Los Leones y los Capitanes solo necesitan un triunfo más para clasificar a la postemporada. Ponce juega ahora para .500 con récord de 16-16 después de superar a los Gigantes, mientras que Arecibo ocupa la tercera posición de la Conferencia B del BSN con balance de 16-15.
Los Leones visitarán el jueves a los Santeros en el Coliseo Ismael “Chavalillo” Delgado y recibirán el domingo a los Osos de Manatí en el Auditorio Juan “Pachín” Vicens. Ambos rivales de los melenudos están eliminados.
Ponce y San Germán dividieron su serie particular, 2-2, por lo que si la escuadra de la Ciudad Señorial cae en sus próximos dos desafíos y los Atléticos pierden en Arecibo, el Monstruo Anaranjado y los melenudos se enfrentarían en un juego de desempate por el cuarto y último espacio de la Conferencia B.
El drama no terminaría ahí. En el caso de los Capitanes, reciben el miércoles a los Vaqueros de Bayamón, viajan el sábado a Aguada y regresan a su cancha el lunes para medirse a los Atléticos una última vez.
Si la escuadra de la Villa del Capitán Correa es derrotada por Bayamón, Aguada y San Germán, también habría un partido de desempate entre los Capitanes y los Atléticos por el cuarto puesto de la Conferencia B del BSN.
Por su parte, los Gigantes (16-17) se medirán a los Vaqueros de Bayamón (23-10) en la primera ronda de playoffs en la conferencia A.
Confirmados los cruces de la Conferencia A
Por otra parte, el triunfo de los Leones dejó a los Gigantes en el cuarto lugar con marca de 16-17 y confirmó los cruces de los cuartos de final en la Conferencia A.
Carolina-Canóvanas se enfrentará a Bayamón, mientras que los Criollos de Caguas chocarán con los Cangrejeros de Santurce. Las dos series serán al máximo de siete juegos. La postemporada del BSN comenzará el 3 de julio.
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