Por: Amarilis Cintrón López – Historiadora
El talentoso saxofonista puertorriqueño Miguel Zenón ofreció un sublime concierto en la sala René Marqués en el Centro de Bellas Artes de Santurce para colaborar con la reconstrucción del teatro Paradise en Río Piedras. Para el evento Miguel Zenón en concierto, el saxofonista estuvo acompañado de Henry Cole en la batería y de Ricardo “Ricky” Rodríguez en el contrabajo. El junte de artistas ofreció una velada al ritmo del jazz que formó parte de su generosidad al donar su talento para allegar fondos con el propósito de apoyar la segunda fase de los trabajos para rehabilitar el Paradise.
El concierto realizado el 27 de diciembre de 2023, inició con la proyección de “Bienvenidos al teatro Paradise”, un cortometraje de cinco minutos en los que el público pudo realizar un viaje virtual por el teatro Paradise de Río Piedras que abrió sus puertas el 12 de diciembre de 1945 y estuvo en funcionamiento durante 42 años, hasta 1987. A través del audio Ricardo Cobián Figeroux, director cultural del Paradise, agradeció la generosidad de Miguel Zenón, quién donó su tiempo para apoyar la campaña del Paradise y a su vez, se le extendió el agradecimiento a Jetppeht Pérez de Corcho Morgado, Gerente General del Centro de Bellas Artes de Santurce que cedió gratuitamente la sala René Marqués para llevar a cabo la actividad.
Un escenario sencillo, decorado únicamente con las combinaciones de luces que iluminaban al trío de instrumentistas en el escenario, fueron el ambiente idóneo para disfrutar la calidad interpretativa de los músicos, a lo largo de los dos sets, que tuvo el concierto. Luego de la proyección, a las 8:20 de la noche comenzó la primera parte de la velada con el tema Perdón de Pedro Flores y Miguel Zenón entonando su saxofón alto en un solo, al que unos minutos después se le incorporaron el contrabajo de Ricky Rodríguez y la batería de Henry Cole complementando la melodía del reconocido tema. El segundo tema correspondió a Temes de Tite Curet Alonso que, en diversos momentos, las notas alcanzadas le merecieron el aplauso del público. Perfume de Gardenia de Rafael Hernández fue la tercera interpretación que llenó toda la sala de esa emotividad que otorga un buen arreglo de jazz entre la audiencia. Los solos de bajo ejecutados por Ricky Rodríguez, acompañados por una suave melodía de la batería y esa parte final en la que Miguel Zenón mostró su dominio en el saxofón alto fueron ampliamente vitoreados. El cuarto tema fue Juguete de Bobby Capó e inmortalizada por el gran Cheo Feliciano.
Con un “muchísimas gracias, muy amables. Me complace estar aquí en el Centro de Bellas Artes con todos ustedes, estar aquí en Puerto Rico siempre es un honor…, estar con un público tan especial como ustedes, gracias por acompañarnos” Miguel Zenón agradeció al público que se dio cita para apoyar la iniciativa de recaudación de fondos. Luego, procedió a presentar a sus hermanos musicales que le acompañaban en el concierto en beneficio del teatro Paradise. Zenón destacó que las composiciones seleccionadas eran de reconocidos autores puertorriqueños.
Luego de un breve intermedio, se reincorporaron a la tarima para ofrecer más de su arte musical. Los siguientes cuatro temas fueron Capullito de Alelí de Rafael Hernández, Perdido de Juan Tizol, Amor de Pedro Flores, Caravan de Juan Tizol y la ñapa correspondió a Cómo fue del compositor cubano Ernesto Duarte, ampliamente reconocida en la voz de Benny Moré.
La presentación de Miguel Zenón en Concierto es un vivo ejemplo de su compromiso social en apoyo a las artes. La impresionante hoja de vida en el ambiente musical del saxofonista alto, egresado de la Berklee College of Music, tiene a su haber la distinción de la beca Guggenheim y el haber sido el primer puertorriqueño en recibir la beca de los genios que otorga la Fundación MacArthur. A su vez, en la colación de grados de la Universidad del Sagrado Corazón en 2022, recibió el Doctorado Honoris Causa por sus aportaciones a la música, las artes y la cultura e inclusive, se creó la Beca Miguel Zenón para auspiciar a estudiantes que demuestren ser líderes, ciudadanos solidarios y con gran compromiso social a los que la vida de Miguel Zenón les inspire para destacarse en un proyecto creativo. El Teatro Paradise se suma a esas aportaciones de Miguel Zenón al quehacer cultural en Puerto Rico.
Como se resaltó en el cortometraje, Río Piedras tiene tres edificaciones emblemáticas que representan el viejo Río Piedras: el carrillón de la torre de la UPR-RP, la iglesia del Pilar y el teatro Paradise, que actualmente es símbolo del deterioro y la renovación del casco urbano del otrora municipio de Río Piedras, que desde 1951 se anexó como barrio al municipio de San Juan. Esa renovación va de la mano del apoyo del pueblo para recuperar la “cosa pública” en esa autogestión comunitaria y de la libertad de creación en pro de la cultura y las artes.
El pasado 26 de octubre de 2022, el teatro Paradise estrenó como el primer teatro solar en Puerto Rico, cuyo funcionamiento es parte de esa colaboración con Casa Pueblo, una entidad sin fines de lucro, fundada en el municipio de Adjuntas en 1980 por la maestra Tinti Deyá y su esposo, el Ing. Alexis Massol, que ahora dirige su hijo Arturo Massol Deyá.
(Cartel promocional de la inauguración del teatro Paradise el pasado, 26 de octubre de 2023, que les permite operar en un formato café-teatro.)
En esa actividad se presentó una bohemia que contó con la participación reconocidos artistas puertorriqueños y la charla que ofreció Arturo Massol Deyá, Director Ejecutivo de Casa Pueblo. La primera fase de la restauración del Paradise les permite operar en un formato pequeño, tipo café teatro, disponible para unas 140 personas. La segunda fase de la restauración se realizará con los fondos recaudados en el evento Miguel Zenón en Concierto que serán utilizados para techar el escenario grande y así poder ampliar la capacidad de operaciones de ese espacio cultural artístico. El Fideicomiso para el Desarrollo de Río Piedras (FDRP) y Ricardo Cobián como director artístico del teatro Paradise Ricardo Cobián Figeroux tienen un gran compromiso en revivir ese espacio histórico del casco urbano ríopedrense para el quehacer de las artes. ¡Enhorabuena!
Los interesados en reservar las facilidades del Paradise para realizar sus actividades pueden comunicarse con Ricardo Cobián Figeroux al 787-975 -9522.
